磁芯是指由各種氧化鐵混合物組成的一種燒結磁性金屬氧化物。鐵氧體是一種具有鐵磁性的金屬氧化物。就電特性來說，鐵氧體有較高的介電性能，其電阻率比金屬、合金磁性材料大得多。鐵氧體的磁性能還表現在高頻時具有較高的磁導率。因而，鐵氧體已成為高頻弱電領域用途廣泛的非金屬磁性材料。
鐵氧體磁芯是由致密勻質的陶瓷結構非金屬磁性材料制成,有低矯頑力，亦稱為軟磁鐵氧體。它由氧化鐵(Fe2O3)和一種或幾種其他金屬（例如錳，鋅，鎳，鎂）的氧化物或碳酸鹽化合物組成。 鐵氧體原料通過壓制，后經1300度C高溫燒結，然后通過機器加工制成滿足應用需求的成品磁芯,相比于其他類型的磁性材料，鐵氧體的優點是磁導率很高，并且在廣泛的頻率范圍內。

鐵氧體磁芯是一種高頻導磁材料（原理同矽鋼片，只不過用在高頻環境），主要做高頻變壓器（像開關電源，行輸出變壓器等），高頻磁環（抗干擾用）等等，增大導磁率，提高電感品質因素，變壓器里面用。錳鋅鐵氧體和鎳鋅鐵氧體是典型的鐵氧體磁芯體材料。錳鋅鐵氧體具有高磁導率和高磁通密度的特點，且具有較低損耗的特性。鎳鋅鐵氧體具有極高的阻抗率、不到幾百的低磁導率等特性。鐵氧體磁芯用于各種電子設備的線圈和變壓器中。
鐵氧體磁芯上繞上線圈可制成電感器或變壓器，它們廣泛用于儀器儀表，通信設備和家用電器中。 鐵氧體磁芯的材料牌號較多，幾何形狀也繁多，有柱形、工字形、帽形、單孔、雙孔、四孔、 U 形、罐形、 E 形、 EI 形， EC 形、 RM 形， PQ 形、 EP 形。